V preklade z angličtiny znamená devalvácia doslova znehodnotenie. Tento termín sa používa v ekonómii a označuje pokles kúpnej sily národnej meny a jej znehodnocovania vo vzťahu k menám iných krajín. Pretože hlavnou svetovou menou je dolár, používa sa hlavne ako referenčná jednotka. S devalváciou cena národnej meny, vyjadrená v dolároch, klesá.
Peniaze v skutočnosti nie sú len ekvivalentom hodnoty konkrétnej komodity, ale samy o sebe majú určitú hodnotu. Komoditný obsah menovej jednotky krajiny možno presnejšie vyjadriť prostredníctvom hodnoty spotrebného koša. Výmenný kurz zahraničia môže napokon kolísať aj z rôznych ekonomických alebo politických dôvodov: Náklady na spotrebný kôš sú náklady na kvalitatívne a kvantitatívne stanovený súbor základných tovarov. Tento zoznam je pevne stanovený zákonom a môže sa časom meniť v súvislosti s rastúcimi potrebami osoby. Zmena hodnoty spotrebného koša znamená, že v rôznych časových obdobiach je potrebné zaň zaplatiť inú sumu peňazí. Ak včera stál taký kôš 50 rubľov a dnes je to 100, môžeme hovoriť o 100% znehodnotení rubľa a inflácii, ale to ešte nie je devalvácia, hoci je to dôsledok týchto procesov, ale nie je to tak natoľko, že náklady na spotrebný kôš sa jednoducho zvýšili. Na oficiálne uznanie devalvácie je potrebné oficiálne vládne rozhodnutie o zmene výmenného kurzu národnej meny voči menám cudzích štátov. Tých. devalvácia je vo svojej podstate zámerné rozhodnutie zakotvené v príslušnom dokumente. Dôvodom devalvačných opatrení je zníženie a nedostatok devízových rezerv. Sprevádza ho deficit najsilnejšej a najspoľahlivejšej meny, ako je napríklad dolár alebo euro. Keď vláda nechce minúť túto menu, zvyšuje jej hodnotu, až kým sa ponuka a dopyt navzájom nevyvážia. Toto úmyselné rozhodnutie umožňuje vláde znížiť devízové výdavky prilákaním národnej meny do ekonomiky, čo má pozitívny vplyv na ekonomiky. Rastú náklady na dovážaný tovar zakúpený v cudzej mene. Devalvácia preto dáva miestnym výrobcom šancu presadiť ich tovar na trh. Národný produkt vyvážaný do zahraničia zároveň zlacňuje pre zahraničných spotrebiteľov, a preto sa zvyšuje jeho konkurencieschopnosť. Devalvácia je priamym dôsledkom hospodárskej a priemyselnej recesie. Ak krajina nevyrába svoje vlastné tovary, je nútená ich dovážať zo zahraničia, tok dovozu sa nedá zastaviť, preto je časom potrebné platiť čoraz viac peňazí za to isté množstvo dovážaného tovaru.
