Vrcholom rozvoja medzinárodného obchodu a s ním formovania svetového trhu bolo 19. - 20. storočie. Bolo to spôsobené aktívnym zapojením nových krajín do medzinárodného obchodu. Toto obdobie sa vyznačuje aj rýchlym rastom veľkých monopolov, ktoré sa rýchlo zmocnili dominantného postavenia a kontrolovaného predaja.
Stimuly pre rozvoj medzinárodného obchodu
Fráza „medzinárodný obchod“sa objavila vďaka talianskemu ekonómovi Antoniovi Margarettimu, tento výraz prvýkrát použil vo svojom pojednaní „Sila populárnych omší na severe Talianska“. Tento proces označil za dosiahnutie značných objemov a stabilných vzťahov medzi komoditami a peniazmi v procese, ktorý vznikol v staroveku.
V 19. storočí sa úloha expanzie zahraničného obchodu zvyšuje, je to spôsobené nadvládou monopolov, ktorá im umožňuje získavať superprofity. Od začiatku XIX storočia. do roku 1914 sa objem svetového obchodu zvýšil takmer stokrát. Impulzom pre to bol samozrejme technický pokrok v priemyselných krajinách - v Anglicku, Holandsku. Strojová výroba umožňuje zabezpečiť rozsiahly a pravidelný dovoz surovín z ekonomicky menej rozvinutých krajín Ázie, Afriky a Latinskej Ameriky, ako aj vývoz spotrebného tovaru.
Obdobie medzinárodného obchodu zadarmo
Pretože hlavným brzdiacim faktorom rozvoja obchodu vo svete boli rôzne obmedzenia pohybu tovarov a služieb, ich odstránenie na začiatku 19. storočia sa stalo silným impulzom pre vytvorenie voľného obchodu. Britskí predstavitelia klasickej školy ekonómie vyhlásili zrušenie politiky protekcionizmu a začiatkom 40. rokov 20. storočia existovali iba clá na dovážanú pšenicu. A v roku 1846 Veľká Británia zaviedla povolenie pre všetky poľnohospodárske výrobky.
Očakávania sa však nenaplnili a ceny pšenice neklesli, pretože žiadna krajina nemohla dovážať potrebné zásielky do Spojeného kráľovstva. Napriek tomu sa 50. a 60. roky 20. storočia považujú za éru voľného obchodu a s tým spojenú ekonomickú prosperitu. Ďalším krokom bolo prijatie minimálnych obchodných bariér v rokoch 1850-1880.
S rozvojom námornej prepravy v roku 1870 čelila Veľká Británia rastúcej konkurencii. Na konci tohto desaťročia sa Európa po dlhotrvajúcej hospodárskej kríze začala vracať k politike protekcionizmu. Zároveň došlo k prudkému nárastu nacionalizmu, ktorý spôsobil politickú nestabilitu a prinútil krajiny, aby za každú cenu pomohli zvýšiť príjmy z nákupu zbraní. A v krajinách ako USA a Nemecko nacionalizmus spochybňoval ich vývoj bez obmedzenia konkurencie s Veľkou Britániou, ktorá bola v tom čase lídrom v priemyselnej výrobe. Tak sa zrodila populárna myšlienka ochrany mladého priemyslu.
