Všetky zdroje potrebné na výrobu tovarov a služieb sa tradične delia na pôdu, kapitál, prácu, podnikateľské schopnosti, informácie a vedu. Všetko sú to výrobné faktory. V každom výrobnom systéme sa výrobné faktory konvertujú na konkrétne výrobky alebo služby.
Z hľadiska tradičného ekonomického modelu navrhnutého Adamom Smithom zahŕňajú výrobné faktory pôdu, prácu, kapitál a podnikateľskú činnosť. Mnoho moderných ekonomických modelov zahŕňa aj vedu, informácie a čas. Aj keď nie každý uznáva svoju povinnosť a nevyhnutnosť.
Hlavné faktory
Pôda je prírodným zdrojom potrebným na pestovanie potravín, poľnohospodárstvo a výstavbu rôznych zariadení. Tento faktor tiež zahrnuje suroviny.
Kapitál - peňažné a majetkové zdroje potrebné na dosiahnutie zisku. Zdroje kapitálu sú rodinné úspory, zisky podnikov, štátne rozpočty a rôzne fondy. Voľný alebo dočasne voľný kapitál je možné použiť na vytvorenie nových priemyselných odvetví s cieľom dosiahnuť zisk.
Pracovná sila je pracovná činnosť človeka zameraná na výrobu tovaru alebo poskytovanie služieb. V plánovanom hospodárstve sa práca nepovažovala za komoditu, pretože manažéri nezažili nedostatok pracovníkov a pracovníci mali neustále zamestnanie a zaručené mzdy. V trhovej ekonomike je práca komoditou. Pracovníci predávajú svoju schopnosť pracovať a zamestnávatelia za prácu platia v súlade s jej kvalitou, kvantitou a potrebou tohto typu práce.
Podnikateľské schopnosti - fyzická a duševná aktivita človeka alebo skupiny osôb, zameraná na kombináciu všetkých uvedených výrobných faktorov, organizáciu tejto výroby a jej riadenie. Od podnikateľa sa vyžaduje, aby mal nielen teoretické a praktické znalosti v mnohých oblastiach súvisiacich s jeho činnosťou, ale aj aby vedel zodpovedne rozhodovať a primerane riskovať.
Ďalšie faktory
Veda je voliteľná. Predstavuje vedecké úspechy potrebné pre mnoho druhov priemyselných odvetví s cieľom zlepšiť spotrebiteľské vlastnosti tovaru, zlepšiť kvalitu zariadení a technologických procesov, zaviesť progresívne metódy práce a riadenia podniku.
Čas je tiež voliteľným výrobným faktorom. V niektorých prípadoch sa však čas potrebný na vytvorenie niečoho stáva rozhodujúcim faktorom. A preto, aby sme získali čas, je potrebné prilákať viac kapitálu a pracovných síl.
Informácie často nie sú samostatným výrobným faktorom. Ale s rozvojom IT technológií a ich rozsiahlou implementáciou do všetkých obchodných procesov sú informácie ako faktor čoraz dôležitejšie. Informácie zahŕňajú nielen informačné technológie, ale aj informácie o konkurencii, potenciálnych kupcoch, marketingové informácie atď.
