Od roku 1997 sa koná Petrohradské medzinárodné ekonomické fórum. Súdiac podľa finančných výsledkov fóra, každý rok sa udalosť stáva čoraz dôležitejšou pre ekonomiku Ruska a ďalších zúčastnených krajín.
Ekonomické fórum sa koná každoročne v Petrohrade. Pôvodne bol vytvorený s podporou vlády Ruska, ako aj pod záštitou Medziparlamentného zhromaždenia členských štátov SNŠ a Rady federácie Ruskej federácie. Akcia sa konala v sídle zhromaždenia členských štátov SNŠ - v Tauridskom paláci. Počas štyroch rokov existencie fóra vzrástol záujem oň. V roku 2005 na ňom prvýkrát hovoril ruský prezident a od roku 2006 bolo za organizáciu podujatia zodpovedné ministerstvo hospodárskeho rozvoja. Pre ďalšie fórum bola za účelom riešenia organizačných problémov vytvorená Nadácia SPIEF.
Od roku 2006 došlo k zmenám v organizácii fóra. Spolupráca s Medzinárodným ekonomickým fórom sa začala. Podujatia sa presunuli z Tauridského paláca do výstavného komplexu Lenexpo, kde sa počas fóra (tri dni) budujú ďalšie priestory. Okrem toho sa rozšíril počet účastníkov. V súčasnosti každoročne prichádzajú šéfovia ruských a zahraničných spoločností, vodcovia štátov, predstavitelia federálnych a regionálnych orgánov.
Každý rok sú formulované a zverejňované hlavné témy fóra. Prvý deň vystúpi na plenárnom zasadnutí ruský prezident. Potom sa tri dni konajú stretnutia na dané témy. Môžu sa konať v rôznych formátoch - stretnutia, zasadnutia, okrúhle stoly, výstavy atď.
Okrem práce má fórum aj kultúrnu časť. Je to veľmi rozmanité: webová stránka fóra zverejňuje harmonogram udalostí - niekoľko na každý deň, účastníci si môžu zvoliť, na ktoré sa majú vybrať. Napríklad v roku 2012 boli pre účastníkov SPIEF-u usporiadané výstavy Rodinových diel, starodávnych orientálnych rukopisov, plachetnícka regata, hostia boli pozvaní do opery a na balet. Okrem toho sa uskutočnili tradičné uzavreté recepcie guvernéra Petrohradu a organizačného výboru SPIEF.
Nie všetky udalosti v rámci fóra sú však pre bežných obyvateľov a hostí mesta uzavreté. S podporou fóra sa na Palácovom námestí konajú koncerty svetových hviezd - napríklad do Petrohradu už prišli Scorpions, Roger Waters, Duran Duran, Faithless, Sting.
Po skončení fóra sa zhrnú jeho výsledky - analytici vypočítajú počet transakcií a ich celkovú sumu. Tieto ukazovatele sa každým rokom zvyšujú. Napríklad v roku 2011 bolo uzavretých 68 dohôd v objeme 338 miliárd rubľov, v roku 2012 - 84 transakcií za 360 miliárd rubľov.
