Napriek všeobecnej viere nie je reklama v žiadnom prípade vynálezom z dvadsiateho storočia. Existuje odpradávna, od čias, keď obchodníci cítili potrebu zvýšiť predaj svojho tovaru. Odvtedy sa médiá zmenili, objavili sa nové technické prostriedky, reklama získala nové formy a distribučné kanály, ale jej účel v skutočnosti zostal rovnaký.
Najjednoduchšie reklamy vpísané na papyruse pochádzajú zo starovekého Egypta. Archeológovia teda našli list papyrusu obsahujúci ponuku na kúpu otroka.
Reklama tiež existovala v starovekom Grécku. Pri vykopávkach v Memphise sa našiel nápis vytesaný do kameňa. V ňom Minos z Kréty ponúkal tlmočnícke služby snov. Je kuriózne, že sa meno starodávneho „psychika“a legendárneho krétskeho kráľa zhoduje. Bola to, ako by sa teraz povedalo, populárna „značka“?
V porovnaní s Egyptom malo staroveké Grécko väčšiu škálu reklamných médií, ako napríklad kameň, drevo, kosti a kov. Objavili sa tam aj prví hlásatelia, ktorí na námestiach čítali najrôznejšie informácie vrátane informácií o tovaroch a službách. Po vynáleze a rozšírení písma sa začala objavovať reklama vo forme písaných textov, často doplnená o kresby.
Príchod tlačených reklám
Okolo roku 1440 vynašiel tlačiarenský lis Johannes Gutenberg. 22 rokov po tejto udalosti sa v Anglicku objavila prvá tlačená reklama. Visel na dverách londýnskeho kostola a obsahoval ponuku na zakúpenie modlitebnej knihy. Od roku 1466 začali vydavatelia kníh využívať tlačené reklamy a inzeráty na predaj kníh uverejňovali pri vchodoch do chrámov, univerzít a hotelov.
V roku 1629 sa v Paríži objavil takzvaný Address Bureau, ktorý sa stal vlastne prvou reklamnou agentúrou v histórii. Medzi jeho funkcie patrilo poskytovanie a šírenie informácií o tovaroch a službách. O rok neskôr sa činnosť adresného úradu týkala celého územia Francúzska. O rok neskôr vyšli noviny, v ktorých sa pravidelne uverejňovali reklamy, a následne - časopis „Malá Afisha“.
Prvá reklamná agentúra v Londýne bola otvorená v roku 1657 pod názvom Public Advertiser. Mnoho novín sa začalo financovať umiestňovaním reklám. Aby prilákali inzerentov, začali distribuovať časť obehu zadarmo.
Benjamin Franklin sa nazýva „otec americkej reklamy“. V roku 1729 založil noviny Gazete, ktoré mali najväčší náklad a najväčší objem reklamy v koloniálnej Amerike. Zakladateľ detektívneho žánru Edgar Allan Poe sa tiež zaoberal reklamou a bol redaktorom novín „Južný Vestnik“.
Reklama v rozhlase, televízii a na internete
Vynálezom rozhlasu a televízie zaujala reklama v éteri. Prvá televízna reklama na produkt sa objavila v USA v roku 1941. Predviedli ju v prestávkach vysielania basketbalovej súťaže a ponúkli jej, že si môže kúpiť hodinky. Od roku 1956 sa začali natáčať reklamy.
Najmladším typom reklamy je internetová reklama. Prvý inzerát sa tu objavil v roku 1993. Ale odvtedy jeho distribúcia nepozná hranice.
