Obchodníci pri svojej práci na finančných trhoch používajú na predpovedanie cenových pohybov dve metódy analýzy údajov. Základná analýza je založená na štúdiu ekonomických ukazovateľov a zohľadnení rôznych druhov správ. Naproti tomu technická analýza je úplne založená na matematických metódach a je zameraná výlučne na štúdium cenových grafov.
Technická analýza je založená na štúdiu historických údajov o cenových pohyboch. Na analýzu sa používajú stovky rôznych ukazovateľov. Pomocou týchto ukazovateľov môže skúsený obchodník s určitou presnosťou predpovedať ďalšie správanie sa trhu.
Hlavným spôsobom, ako analyzovať údaje grafu, je hľadať takzvané podporné a odporové čiary, ako aj určiť trendovú čiaru alebo hlavný trend. Čiary podpory a odporu tvoria koridor, v ktorom sa pohybuje cenový graf. Čiara podpory sa nachádza pod cenovým grafom a čiara odporu je nad ňou. Smer týchto línií ukazuje obchodníkovi, kam sa cena pohybuje, a určuje tak jeho trend. Na určenie trendu sa používa aj trendová čiara, ktorá jasne ukazuje účastníkom trhu, kde sa cena pohybuje, a vytvára tak základ pre ďalšiu analýzu. Určenie hlavného trendu sa považuje za jednu z hlavných úloh technickej analýzy trhu.
Na presnejšiu analýzu cenových pohybov, ako aj na určenie miest vstupu a výstupu z trhu sa používajú technické ukazovatele. Sú to matematické modely vyjadrené graficky. Podľa toho, ako sú vykreslené, sa technické ukazovatele delia na trendové ukazovatele, ako sú MA (kĺzavé priemery), a ukazovatele hybnosti, ako je RSI (index relatívnej sily). Ukazovatele trendu sa používajú na určenie smeru cien, zatiaľ čo impulzné ukazovatele sa používajú na meranie rýchlosti a sily ich výkyvov.
Využitie technickej analýzy nie je zložité, vyžaduje však preštudovanie veľkého množstva ukazovateľov a grafov. Predpokladá sa, že takáto analýza dáva lepšie signály pre nákup a predaj v porovnaní so základnou analýzou, a preto je veľmi populárna.
