Banky boli pôvodne vytvárané ako depozitáre papierových peňazí. Dnes sú funkcie týchto organizácií oveľa širšie. Banky sa podieľajú nielen na obehu peňazí, financiách a poskytovaní úverov priemyselným a obchodným podnikom, ale tiež vykonávajú poistenie vkladov, obchodujú s cennými papiermi, konajú ako sprostredkovatelia a dokonca spravujú majetok. Niekedy sú ich činnosti také rozmanité, že nedobrovoľne vyvstáva otázka, čo je ich skutočnou podstatou.
Akákoľvek banka je podnik a má všetky práva právnickej osoby s rôznymi formami vlastníctva. Vyrába a predáva finančné produkty a služby. Služby špecifické pre banky zahŕňajú vkladové, úverové a zúčtovacie transakcie.
Vkladové služby sa nazývajú služby pre vkladanie a ukladanie finančných prostriedkov vkladateľov. Sú spojené s pôvodným účelom banky - bezpečným a spoľahlivým ukladaním úspor a cenností. Banky dnes zaisťujú nielen bezpečnosť vkladov (vkladov), ale dostávajú z nich aj príjmy, aby zabránili znehodnocovaniu z dôvodu inflácie. Za to, že si v nej klienti banky nechávajú svoje prostriedky, dostávajú úrok z výšky vkladu.
Úvery sú však často hlavnou činnosťou, prostredníctvom ktorej banka ako spoločnosť a hospodársky subjekt dosahuje zisk. Poskytovaním finančných prostriedkov právnickým osobám a fyzickým osobám na určité obdobie banky stimulujú rozvoj priemyslu, výrobu tovarov a služieb, účasť na výrobných a finančných činnostiach podnikov a organizácií.
Banky tiež pôsobia ako sprostredkovatelia pri transakciách vyrovnania v hotovostnej aj bezhotovostnej forme. Podľa pokynov klienta si môže otvoriť rôzne bežné účty, z ktorých sa realizujú rôzne platby: pre dane, mzdy a ďalšie súvisiace s predajom a nákupom vecných hodnôt. Banka je zároveň sprostredkovateľom medzi svojim klientom a kupujúcim alebo predávajúcim, daňovými úradmi a rozpočtom. Efektívnosť práce banky je zabezpečená najnovšími technológiami, ktoré umožňujú zúčtovanie a prevod finančných prostriedkov takmer v reálnom čase.
Banky navyše poskytujú ďalšie služby platené a zadarmo. Patria medzi ne konzultácie, sprostredkovanie, trustové operácie, zastupovanie záujmov klienta pred súdom, záruka a záruky, ako aj služby podnikom zamerané na ich rozvoj - verejná ponuka akcií, zmenárenské služby atď. Úlohou banky nie je len hromadiť fondy, ale transformovať ich do ziskových a funkčných aktív.
