Slovo „leasing“pochádza z anglického leasingu - „rent“. Toto je finančný nástroj, ktorý pomáha podnikom a jednotlivcom kúpiť si tú alebo onú vec. Doslova leasing je poskytnutie dlhodobého prenájmu automobilu, bývania, vybavenia, budovy s možnosťou ich následného odkúpenia.
Zmluva sa uzatvára medzi prenajímateľom (spoločnosť, ktorá dlhodobo poskytuje vybavenie na prenájom) a nájomcom (nájomcom, ktorý platí za používanie zariadenia). Po skončení platnosti zmluvy má nájomná spoločnosť právo uzavrieť novú zmluvu alebo predĺžiť starú. Nájomca má tiež možnosť kúpiť si zariadenie v zostatkovej hodnote.
Nákup vybavenia na základe tohto typu dohôd umožňuje znížiť daňové zaťaženie spoločnosti (pri úprave dane z príjmu). Spotrebný tovar (budovy, vybavenie, podniky, vozidlá, stavby a iný nehnuteľný a hnuteľný majetok) sa stáva predmetom leasingu.
Príjem leasingovej spoločnosti je tvorený prirážkou k vybaveniu (banky pracujú podobným spôsobom a svojim klientom poskytujú pôžičky). Táto marža môže byť značná; na konci doby prenájmu dostane klient samotné zariadenie za minimálne náklady (a v niektorých prípadoch zadarmo).
Možné sú možnosti medzinárodného leasingu. V takom prípade môžu byť spoločnosti, ktoré uzavrú zmluvu, sídlo v rôznych krajinách. V takom prípade je možné prenajať aj priemyselné podniky a výrobné zariadenia. Jedinou podmienkou by malo byť ich následné komerčné využitie za účelom dosiahnutia zisku a poskytovania služieb. Ale v Rusku nie je táto podmienka od 1. januára 2011 povinná.
Rozlišuje sa medzi finančným lízingom, keď sa po skončení platnosti zmluvy bezplatne prevedie predmet zmluvy (vybavenie) na nájomcu; a operatívny lízing, pri ktorom nájomca po skončení zmluvy zariadenie vyplatí.
Jedinou výnimkou sú v tomto prípade prírodné objekty a pozemky, ktoré majú osobitný postup obehu.
